ROERMOND - Alle kinderen verdienen een goede start en gelijke kansen om hun talenten te ontwikkelen. Helaas weten we dat dit in de praktijk nog niet voor alle kinderen vanzelfsprekend is. Bij 1 op de 3 Roermondse kinderen in de leeftijd van 2 tot 4 jaar wordt door het consultatiebureau een ontwikkelingsachterstand vastgesteld. De gemeente Roermond zet daarom met haar nieuwe beleid 'Kansrijke Peuter- en Kleutertijd’ in op het versterken van de ontwikkelingskansen van jonge kinderen in de gemeente. Eén van de maatregelen in het nieuwe beleid, is het aanbieden van gratis voorschoolse educatie voor kinderen die dit het hardst nodig hebben.

Met een breed pakket aan interventies zet de gemeente de komende jaren jaarlijks circa 3,5 miljoen euro in voor het ondersteunen van àlle peuters en kleuters in hun cruciale eerste levensjaren. Speciale aandacht gaat hierbij uit naar peuters met een risico op een ontwikkelingsachterstand. Voor deze peuters gaat de gemeente o.a. gratis voorschoolse educatie aanbieden. Ook wordt extra ingezet op het versterken van de rol van ouders bij de ontwikkeling van kinderen, en wordt er extra expertise ingezet in de kinderopvang en de basisschool. De Universiteit van Maastricht is betrokken om de resultaten van de interventies te onderzoeken.

Wethouder van Onderwijs, Felix van Ballegooij licht toe: "Met deze aanpak willen we ervoor zorgen dat alle kinderen in Roermond een eerlijke kans krijgen op een succesvolle schoolloopbaan en een gezonde ontwikkeling. Het is belangrijk dat jonge kinderen samen opgroeien met andere kinderen in een leerrijke omgeving. Als financiën daarin een drempel zijn voor ouders, dan nemen we deze drempel weg. De peuter- en kleutertijd is cruciaal voor het verdere leven, en het is onze verantwoordelijkheid om kinderen daarin zo goed mogelijk te ondersteunen. Daar kunnen we niet vroeg genoeg mee beginnen”.

De gemeenteraad behandelt het beleidsplan Kansrijke Peuter- en kleutertijd 2024-2027 op 19 september aanstaande.